Afgelopen maandag, 2e paasdag was ik er weer eens. In het Haagse Zuiderpark. Om een uur of elf in de ochtend. Opa Henk en Oma Truus laten hun kleinkinderen los in de speeltuin. Fatima en Samira leren skaten, gehoofddoekt en al, hun moeder jogt achter ze aan met broek en jurk. Priscilla en John leren hun zoontje Davey fietsen. Ze blijven hangen bij de herten. Jacques en Ron stappen uit hun auto om te gaan voetballen bij Oranjeplein of WIK. In het zwembad is het al druk. De bowlingbaan en het gigantische wokrestaurant rusten uit van de drukke gisteravond. Op de speelweiden is het nog rustig. De eerste groepjes voetballers, cricketters en vooral picknickers melden zich schuchter. Bij het Parkpaviljoen stapt de eerste bezoeker in de roeiboot. Het Openluchttheater is vanochtend dicht. Verderop pakken een aantal vissers hun eerste biertje. De aanwezige stretchers suggereren dat ze er wellicht de nacht hebben doorgebracht. De fontein spuit. De Heemtuin ligt er lenterig bij. Het schaafijs is gereed voor de verkoop. Van de kinderboerderij klinken luide kinderstemmen. Bij de midgetgolf wordt het terrasje ingericht. Bij de Haagse Politie Sport Vereniging is een crossloop voor ca. 40 deelnemers. De atletiekvereniging Sparta ligt er pico bello bij. Het ADOstadion stemt mij droef, om meerdere redenen. De jongens op de skateramp hebben daar geen last van. Ik ren mijn rondjes en tel tientallen hardlopers, tientallen fietsers, honderden wandelaars met evenzovele honden en kinderen, duizenden vogels. En de treintjes. Ik hoor de fluit. Volwassen kerels in spooruniform die stoomtreintje spelen tot genoegen van ongelooflijk veel kinderen. Het rosarium is net gesnoeid en zal in de zomer een lust zijn voor het oog en de neus.
45 jaar geleden kwam ik er al. Het zwembad, toen nog openlucht, het stadion, de speeltuin, de kinderboerderij en de ligweiden waren er toen ook al, plus de rolschaatsbaan en wellicht het openluchttheater. Dat weet ik niet meer precies. Ik herinner me eeuwigdurende middagen als kind op de speelweide en middagen die veel te snel voorbijgingen als jongere in het zwembad. Nu kom ik er nog best vaak. Veel is er niet veranderd. Voor tienduizenden mensen is het Zuiderpark een plek van recreatie, van ontmoeting, van rust, natuur en sport. Er zijn gelukkig meer parken in onze regio. Voor mij is er echter maar een. Het meest Haagse van alle parken. Het Zuiderpark. Dit weekend wordt het ruim 20 graden. Niet naar de camping of het strand. Ga naar het Zuiderpark. Veel plezier.
Pierre
Foto: Zuiderpark; tuin tussen Anna Polakweg en Marie Jungiusweg
Vervaardiger: Steenbergen, Th.H.A.M.
Bron: Haags Gemeentearchief
